Хоча сьогодні всі подібні ідеї можна легко віднести до області наукової фантастики, деякі їхні аспекти виглядають досить правдоподібно з точки зору наших сучасних технологій. За допомогою наявних у нашому розпорядженні коштів клімат Марса цілком можна було б змінити. Але кому це сьогодні потрібно? Економічні витрати на проведення подібного заходу будуть колосальні. І жоден уряд або приватна компанія не підуть на це. Тому що проста цікавість, яка не приносить ніяких грошей, оплачувати ніхто не стане.
Тераформування в науці
Астрофізик і популяризатор науки Карл Саган 1961 року написав статтю про тераформування Венери. Вона була опублікована в журналі Science. Вчений запропонував засіяти поверхню Венери водоростями. Вони повинні перетворити воду, азот і вуглекислий газ на органічні сполуки. Цей процес призведе до видалення вуглекислого газу з атмосфери планети. Це призведе до зниження парникового ефекту. І температура знизиться до більш комфортного для людини рівня.
На жаль, через роки вчені встановили, що склад атмосфери Венери виключає такий підхід до її адаптації для людини. Атмосфера планети містить дуже велику кількість сірчаної кислоти. І хоча і в такому середовищі на Землі виживають деякі водорості, високий тиск призведе до того, що на Венері буде атмосфера з чистого молекулярного кисню. А поверхня буде покрита тонким шаром графіту.
Сам Карл Саган також роздумував про те, як зробити Марс придатним для життя. Про це він писав у статті, опублікованій в журналі Icarus в 1973 році. Вона називалася «Планетарна інженерія на Марсі». Через три роки НАСА опублікувало власне дослідження з цього приводу. У якому дійшло висновку, що Червону планету цілком можна зробити придатною для життя людей.
Кандидати на тераформування
У нашій Сонячній системі є кілька небесних об'єктів, які можна тераформувати. Слід мати на увазі, що в деяких випадках мова йде не тільки про тераформування. Але і про підтримку необхідних умов надалі. Оскільки у випадку, наприклад, з Марсом відомо, що він постійно втрачає атмосферу.
Почнемо з Марса і Венери. У випадку з Червоною планетою головна проблема полягає в тому, що її атмосфера повинна бути ущільнена і нагріта. Вченим відомо, що давним-давно (понад 3,5 мільярда років тому) Марс був дуже схожий на Землю. На Червоній планеті і зараз є досить багато води. Але майже вся вона знаходиться у вигляді льоду під поверхнею. Більш щільна атмосфера з газами, які сприяють парниковому ефекту (наприклад, вуглекислим газом), буде утримувати більше сонячного тепла. Це призведе до підвищення температури. Це підвищення температури змусить саму планету додавати в атмосферу ще більше парникових газів, наприклад водяної пари. Що, в свою чергу, призведе до подальшого підвищення температури.
Що стосується Венери, то тут належить вирішити зворотне завдання. Нам потрібно буде видалити більшу частину вуглекислого газу з атмосфери планети. І знизити температуру її поверхні. Якщо ми видалимо більшу частину вуглекислого газу, температура планети впаде. І вона цілком може стати населеною. І буде більше схожа на Землю, ніж Марс. Адже гравітація на Венері практично земна.
Давай меняться.
Очевидне рішення для здійснення вищеописаних планів лежить на поверхні. Потрібно просто транспортувати зайвий вуглекислий газ з Венери на Марс. І обидві планети почнуть адаптуватися під потрібні землян одночасно. Якщо ми станемо суспільством з космічними амбіціями, суспільством, в якому освоєння Сонячної системи піде повним ходом, неважко уявити, що транспортування вуглекислого газу між Венерою і Марсом не буде великою проблемою.
Європа, супутник Юпітера, також вважається можливим кандидатом для тераформування. Основним козирем цього тіла є те, що тут є рідка вода. А вона була б дуже корисна для заселення формами земного життя. Однак основні проблеми тут будуть пов'язані з величезними відстанями. Адже летіти до Юпітера потрібно довго. Та й Сонце досить далеко. А значить і тепла тут мало.
Можна поміркувати і про тераформування інших об'єктів Сонячної системи. Таких як Каллісто, Титан, Ганімед, Місяць, Меркурій, Енцелад або навіть Церера. Але майже скрізь (крім Ганімеда) є одна і та ж проблема: низька маса і, як наслідок, низька гравітація. А це дуже погано для підтримки атмосфери в довгостроковій перспективі. До того ж, крім Меркурія і Місяця, інші тіла знаходяться так далеко від Сонця, що було б набагато важче дати їм джерело тепла...