1 червня 1968 року Вільям Мейстер (1904-1987), любитель-мисливець за скам'янілостями з Кернса (Юта, США) прибув зі своєю сім'єю на відпочинок в Антилоп-Спрінг. Це містечко розташоване приблизно за 69 км на північний захід від міста Дельта (Юта, США).
На третій день перебування в зазначеному місці Мейстер і його сім'я вирішили, нарешті, зайнятися тим, навіщо вони власне туди приїхали. І вирушили на пошуки скам'янілостей трилобітів. У цих місцях їх просто великий натовп. Справа йшла суперечка, і скам'янілості витягали з породи одна за одною. Але раптом один з членів сім'ї Мейстера зауважив, що одна скам'янілість сильно відрізняється від інших. І це був не просто трилобіт.
Таємничий слід серед трилобітів
Потрібно зазначити, що скам'янілості знаходилися в середньокембрійських сланцях, датованих від 505 до 590 мільйонів років тому.
Так от. Родич Мейстера тримав над головою щось, що дуже нагадувало... відбиток підошви сучасного черевика! Його розмір був близько 260 мм в довжину, 89 мм в ширину в найширшому місці і 76 мм в ширину в районі «п'яти». Яка була втиснута на 3 мм глибше, ніж інша частина відбитка. Під відбитком перебували скам'янілості двох трилобітів. І Мейстер вирішив, що це свідчить про те, що власник «сандалій» наступив на нещасних тварин з вигуком фуууу яка merzost.
Повернувшись додому, Мейстер показав виявлену скам'янілість Мелвіну А. Куку (1911-1989), президенту хімічної компанії, що розташовувалася в Уест-Джордані (Юта, США). Кук переконав Мейстера повернутися на місце, де було виявлено артефакт, для пошуку додаткових доказів. Тому в липні останній знову відвідав Антилоп-Спрінг з двома геологами. Це були Кларенс Кумбс і Моріс Карлайл, який отримав кваліфікацію в Колорадському університеті. Під час цієї експедиції дослідники знайшли плити аргілліту, які, як вони дійшли висновку, колись утворювали поверхню, якою могли ходити невідомі істоти.
Кілька тижнів потому Кліффорд Бердік, геолог і креаціоніст з Тусона (Арізона, США), виявив неподалік від місця робіт сліди людської дитини. Це сталося, коли він супроводжував Моріса Карлайла на місце робіт. Але цього разу нога здавалася голою. Хоча (неназваний) палеонтолог відхилив знахідку, визначивши що вона має не тваринне походження (малося на увазі, що це не був відбиток будь-якої живої істоти, людини або чого-небудь ще) Бердик продовжував вірити в те, що це слід людини. У серпні Дін Біттер, учитель із Солт-Лейк-Сіті (штат Юта, США), виявив ще два відбитки сандалій.
Так що ж все це означало, друзі мої? Чи дійсно по Землі багато мільйонів років тому бродили якісь істоти в сандаліках?
Гуляє під водою?
Насправді з усіма цими відбитками є проблеми. Незважаючи на безсумнівну схожість форми відбитка з формою підошви взуття, частина відбитка завжди відсутня. Крім того, якщо відбиток дійсно відноситься до взуття людини (імовірно, дихає повітрям), важко пояснити поруч з ним присутність трилобітів, абсолютно морських істот. У такому випадку це повинен бути слід не людини в черевиках, що йде по мілководдю. А людину, що йде морським дном. До того ж, немає ніяких слідів тиску, що чиниться передбачуваним носієм башмака на трилобіта. Навіть незважаючи на передбачуване ущільнення піщинок. А передбачувана п'ята утворена тріщиною, що проходить через всю плитку і триває за межі «сліду».
Цікаво, що Кліффорд Бердік був не просто геологом. Але і ще відомим креаціоністом. І його роботи були спрямовані на докази теорії молодої Землі.
Таким чином очевидно, що ми спостерігаємо в даному випадку поляризацію думок. Креаціоністи, з одного боку, ідентифікують «відбитки» як зроблені людьми. А геологи і палеонтологи, з іншого, ідентифікують їх як природні утворення. І основна таємниця у всій цій історії полягає зовсім не в тому, як людські сліди залишилися в сланці, що утворився багато мільйонів років тому. А в тому, як деякі люди готові відкидати думки експертів, які не відповідають їхнім релігійним переконанням.
