У міру того як спокійне ядро червоного гіганта також продовжує стискатися, його воднева оболонка продовжує роздуватися. В результаті саме такого процесу Альдебаран розширився, і став в 44 рази більше Сонця. Однак, що дивно, маса цих зірок приблизно однакова. Тому зовнішня воднева оболонка помаранчевої зірки набагато більш розріжена, ніж у Сонця. Побічним ефектом цього розширення є супутнє збільшення світності червоного гіганта. Альдебаран сяє з яскравістю не менше 450 Сонц.
Помаранчева зірка
Але, мабуть, найцікавішим атрибутом цієї зірки (і, безумовно, найбільш очевидним з точки зору землян) є її температура. Саме вона надає гіганту його красивий колір. Однак те, що Альдебаран червоний, не означає, що він гарячий. Насправді все якраз навпаки. У той час як поверхня Сонця має температуру близько 5 500 ° C, Альдебаран значно холодніший. Його поверхня розігріта до 3700 ° C.
Описуваний нами сьогодні помаранчевий гігант цілком може бути частиною множинної зоряної системи. За даними, отриманими з космічного телескопа Gaia Європейського космічного агентства, навколо зірки обертається, як мінімум, один маленький зоряний об'єкт. Альдебаран також є можливою зіркою-господарем масивної екзопланети Альдебаран b. Якщо ця екзопланета дійсно існує, вона повинна бути приблизно в 6 разів більше Юпітера. Однак не виключено, що зоряна активність просто імітує планетарний сигнал.
Походження назви
Назва Альдебаран походить від арабського слова al Dabaran, що означає «Послідовник». Назва може бути пов'язана з тим, що зірка знаходиться на небі позаду Плеяд, як би «слідуючи» за ними по небу.
Альдебаран - найяскравіша із зірок сузір'я Телець. Її помаранчево-червоний колір асоціювався у давніх людей з бичачим оком. Тілець - дуже старе сузір'я. Вищезгадані асоціації сходять до Месопотамії епохи Гільгамеша. Тобто їм не менше 4000 років.
Стародавні греки, єгиптяни, вавилоняни і римляни теж поділяли концепцію Тельца-Бика. Хоча в деяких корінних американських культурах Телець був головою бізона, а не бика. А далеко на півночі інуїти Арктики бачили в Альдебарані білого ведмедя.
Телець, як здається, прямує на схід, до Оріону. Який, схоже, приготувався захищатися. І дійсно, подібна драма розігрується в деяких стародавніх міфах.
Альдебаран - змінна зірка з незначною зміною яскравості на 0,25 зіркової величини за відносно довгий період. Цей факт, до речі, можливо зафіксували австралійські аборигени у своїх легендах.
Зонд НАСА «Піонер-10» рухається по траєкторії, яка (за умови відсутності перешкод) пройде через мільйони років в районі Альдебарана.
Як побачити Альдебаран
Альдебаран є 14-ю за яскравістю зіркою в нічному небі. Тому його відносно легко знайти, якщо Ви будете шукати його на потрібній ділянці неба. Червонуватий відтінок зірки є відмінною підказкою для початківця астронома. Але, можливо, найкращий помічник для визначення місцезнаходження Альдебарана - це те, що зірка знаходиться між двома великими і досить впізнаваними об'єктами: сузір'ям Оріона і зоряним скупченням Плеяди. А ще тризіркова лінія поясу Оріона приблизно вказує в напрямку Альдебарана. Хоча суміщення не є точним.
Альдебаран є почесним членом зіркового скупчення Гіади. Оскільки, з нашої точки зору, він знаходиться прямо посередині нього. Але це лише ефект прямої видимості. Оскільки Альдебаран, насправді, набагато ближче до Землі, ніж Гіади.
Оскільки Альдебаран розташований недалеко від екліптики, зірка часто (в астрономічному сенсі) з'єднується і затьмарюється Місяцем і планетами.
